Reggaeton-Song schreiben: die Rhythmen der Latin-Musik

Latin-Musik ist eine Familie von Rhythmen, kein einzelnes Genre. Reggaeton läuft auf dem Dembow-Beat mit etwa 90–100 BPM, in der Salsa richtet sich jede Stimme nach der Clave, und die Bachata wird von ihren Gitarren getragen. Wenn du einen Reggaeton-Song schreiben willst, fang beim Beat an, halte den Hook so kurz, dass man ihn skandieren kann, und bau den Song für die Tanzfläche: Hook früh, Drums vor dem Refrain raus, dann mit voller Wucht zurück.

Woher Latin-Musik kommt: Salsa, Bachata, Reggaeton

Salsa wuchs aus dem kubanischen Son und dem Mambo, bekam ihren Namen und ihren Sound aber im New York der 1960er und 70er, gespielt vor allem von puerto-ricanischen und kubanischen Musikern. Fania Records, 1964 dort von Johnny Pacheco und Jerry Masucci gegründet, war die Heimat von Celia Cruz, Héctor Lavoe, Willie Colón und Rubén Blades.

Bachata kommt aus der Dominikanischen Republik. José Manuel Calderón machte 1962 die ersten Aufnahmen, und jahrelang hieß diese Musik Amargue, „bittere Musik“, und galt als Klang armer Viertel und Kneipen an der Landstraße. Juan Luis Guerras Album Bachata Rosa von 1990 trug sie in die Welt, und Aventura, eine Gruppe aus der Bronx, mischte sie mit R&B und Hip-Hop.

Reggaeton begann als spanischsprachiger Reggae im Panama der 1980er, wo Künstler wie El General über jamaikanische Dancehall-Rhythmen sangen. Im Puerto Rico der 1990er machten DJs und Rapper aus der Underground-Szene von San Juan Reggaeton daraus, und Daddy Yankees „Gasolina“ (2004) trug ihn um die Welt. Die Kolumbianer J Balvin und Karol G und „Despacito“ (2017) brachten ihn noch weiter. Im Februar 2026 wurde Bad Bunnys Debí Tirar Más Fotos, das Reggaeton mit Salsa und puerto-ricanischer Plena mischt, das erste spanischsprachige Album, das den Grammy als Album des Jahres gewann.

Latin-Pop, von Gloria Estefan und Ricky Martins „Livin’ la Vida Loca“ (1999) bis Shakira, bedient sich bei allen dreien.

Der Dembow: der Beat unter dem Reggaeton

Der Dembow ist nach Shabba Ranks’ Dancehall-Hit „Dem Bow“ von 1990 benannt; der Rhythmus dahinter stammt vom jamaikanischen Produzentenduo Steely & Clevie. Zähl einen Takt in Sechzehnteln, von 1 bis 16. Die Kick kommt auf jede Zählzeit: 1, 5, 9 und 13. Die Snare kommt auf 4 und 7, dann auf 12 und 15: bumm, tsch-bumm, tschick, immer wieder. Die erste Kick und die zwei Snares teilen jeden halben Takt in 3+3+2, eine schiefe Figur, die unter viel karibischer Musik liegt.

Der meiste Reggaeton liegt bei etwa 90–100 BPM; der dominikanische Dembow, ein härterer Verwandter, ist schneller. Die Stimme reitet auf der Snare: Setz deine betonten Silben auf diese Offbeat-Schläge, statt jedes Sechzehntel zu füllen, und lass dem Beat Luft.

Clave: das Muster, das die Salsa zusammenhält

Salsa ist auf der Clave aufgebaut, einem Muster aus fünf Schlägen über zwei Takte. In der Son-Clave 3-2 hat der erste Takt drei Schläge, auf 1, auf das „Und“ nach der 2 und auf 4, der zweite Takt zwei, auf 2 und 3. Fängst du beim anderen Takt an, ist es 2-3. Piano-Montuno, Bass-Tumbao, Bläserlinien und die Phrasen des Sängers richten sich alle danach; eine Stimme, die dagegen läuft, nennt man cruzado, gekreuzt.

Nach den Strophen kommt der Montuno: Der Coro, eine kurze Zeile der Backgroundsänger, wiederholt sich, während der Leadsänger dazwischen Antworten improvisiert, die Soneos. Ein Bläserbreak, der Mambo, hebt alles noch einmal an. Die meiste Salsa zum Tanzen bewegt sich zwischen etwa 160 und 220 BPM. Wenn du dafür schreibst, mach den Coro so kurz, dass er achtmal klingt, ohne sich abzunutzen, und gib dem Leadsänger jedes Mal etwas Neues zu sagen.

Bachata: die Gitarre, die weint

Eine Bachata-Band besteht aus zwei Gitarren, Bass, Bongos und der Güira, einem Schaber aus Metall. Der Requinto, die Leadgitarre, spielt die hellen, schnellen Arpeggien und antwortet dem Sänger; die Segunda spielt darunter die Akkorde, und der Bass folgt ihren tiefen Tönen. Die Tänzer machen drei Schritte und tippen auf der Vier an, und im geraden Groove betonen die Bongos die Schläge 1, 3 und 4.

Musiker unterscheiden drei Grooves: Derecho, das gerade Gefühl der Strophen; Majao, ein schwereres, treibenderes Gefühl, das oft den Refrain trägt; und Mambo, den energiegeladenen Zwischenteil, in dem der Requinto oft ein Solo spielt. Die Texte erinnern an die Amargue-Zeit: Liebe, Sehnsucht und der Mensch, der gegangen ist. Die meiste Bachata liegt grob zwischen 120 und 150 BPM, moderne romantische Bachata eher am unteren Ende. Lass Lücken zwischen deinen Gesangszeilen, denn der Requinto braucht Raum zum Antworten.

Zweisprachige Hooks: auf Spanisch und Englisch schreiben

Zwei Sprachen können zwei Publikumsgruppen erreichen, wenn der Wechsel natürlich klingt. Prince Royces Bachata-Version von „Stand by Me“ aus dem Jahr 2010 wechselt zwischen Englisch und Spanisch, und „I Like It“ (2018) von Cardi B, Bad Bunny und J Balvin baut auf einem Sample von Pete Rodríguez’ Boogaloo „I Like It Like That“ von 1967 auf, eine Erinnerung daran, dass New York schon vor Jahrzehnten in beiden Sprachen getanzt hat. Ein paar Regeln helfen:

• Gib dem Hook eine Sprache, die, in der die Leute ihn rufen sollen, und wechsle die Sprache zwischen den Teilen, nicht mitten in der Phrase.
• Nimm Wörter, die beide Seiten kennen: baby, mami, fiesta, corazón, dale.
• Reime auf gemeinsamen Vokalen. Spanisches „-ar“ trifft englisches „are“ und „star“, „-í“ trifft „me“ und „free“: „Ven a bailar, right where you are“ (komm tanzen, genau da, wo du bist) oder „Quédate aquí, one more song for me“ (bleib hier, noch ein Song für mich).
• Achte darauf, wo die Betonung liegt. Spanische Wörter mit Betonung auf der letzten Silbe, wie corazón oder bailar, landen hart auf dem Beat; Wörter wie noche oder vida enden weich. Setz beide bewusst ein.
• Lass jede Zeile von einem Muttersprachler prüfen, in der Sprache, die nicht deine ist. Eine korrekte Zeile, die niemand so sagen würde, macht einen Hook kaputt.

Einen Reggaeton-Song für die Tanzfläche schreiben

Ein gängiger Ablauf bei 90–100 BPM, der auch für Latin-Pop funktioniert:

1. Intro, 4 Takte: der Beat, ein Sound aus dem Hook oder ein Producer-Tag.
2. Refrain oder Strophe, 8–16 Takte: Viele Songs steigen mit dem Refrain ein.
3. Pre-Chorus, 4 Takte: Nimm die Kick oder den ganzen Beat raus und lass die Stimme tragen.
4. Refrain, 8 Takte: Der volle Dembow kommt zurück, mit dem Titel als Ruf aus zwei bis vier Silben.
5. Zweite Strophe, Pre-Chorus und Refrain, dann ein Break von 8 Takten, in dem fast nur der Beat läuft, für den Perreo.
6. Letzter Refrain und Outro: 8 Takte Drums, aus denen ein DJ rausmixen kann.

Bei 95 BPM dauert ein Takt etwa 2,5 Sekunden, 12 Takte also rund 30 Sekunden: Bis dahin sollte der Refrain da sein, und wenn deine Strophe 16 Takte lang ist, fang mit dem Refrain an. Gib jeder Strophe ein Bild, einen Ort, eine Uhrzeit in der Nacht, ein Outfit, eine Nachricht, damit der Song von jemandem handelt und nicht nur vom Tanzen. Mehr zum Hook selbst: neun Tipps für einen Refrain, der hängen bleibt und 30 Sekunden, bei denen niemand weiterscrollt.

Ist der Song fertig, lade ihn komplett in Hook Lab hoch: Es findet den Teil, der packt, du kannst ihn auf bis zu 8 Sekunden kürzen oder 30 behalten, und hochgeladen wird nur dieser Teil, während der ganze Song auf deinem Gerät bleibt. In der Welt Tanz filmen sich Leute zum Song des Tages, und zu jedem Hook kann man tanzen: über Teilen → Diesen Song nutzen → Tanz dazu. Die Latin-Hooks auf Vibnelo findest du unten, die heißesten zuerst; ist die Liste noch leer, kann deiner der erste sein.