Elektronische Musik produzieren: BPM, Drops und Hooks

Elektronische Tanzmusik läuft auf einem Raster: Du wählst ein Tempo, baust den Track in Blöcken von 8 Takten, nimmst Elemente weg, um Spannung aufzubauen, und bringst sie im Drop zurück. Der Hook kann eine Gesangszeile, ein Synth-Riff oder eine Bassline sein, solange man ihn auf dem Heimweg summen kann. So lässt sich, kurz gesagt, elektronische Musik produzieren, zu der die Leute zurückkommen. Die Electronic-Hooks auf Vibnelo findest du weiter unten.

Von Disco bis EDM: Woher Tanzmusik kommt

Disco, 1970er. Der Four-on-the-Floor-Beat, eine Kick auf jeder Zählzeit mit offenen Hi-Hats dazwischen, stammt aus der Discomusik. Donna Summers „I Feel Love“ (1977), produziert von Giorgio Moroder und Pete Bellotte, legte diesen Puls auf ein Playback, das fast komplett auf einem Moog-Synthesizer entstand.

Chicago House, frühe 1980er. DJs wie Frankie Knuckles im Warehouse, dem Club, nach dem House benannt ist, erweiterten Disco-Tracks mit Drumcomputern wie Rolands TR-808 und TR-909. Jesse Saunders’ „On and On“ (1984) gilt oft als erste House-Platte, und Phutures „Acid Tracks“ (1987) brachte den typischen Acid-Sound der Roland TB-303 dazu.

Detroit Techno, Mitte der 1980er. Juan Atkins, Derrick May und Kevin Saunderson, die Belleville Three, holten sich Ideen bei Kraftwerk aus Düsseldorf und im Funk und machten daraus etwas Kälteres, Futuristischeres. Hör dir „No UFO’s“ (1985) von Model 500 und „Strings of Life“ (1987) von Rhythim Is Rhythim an. Nach dem Mauerfall wurde Berlin mit Clubs wie dem Tresor zur zweiten Heimat des Techno.

UK-Rave, Jungle und Drum & Bass, späte 1980er–1990er. Acid House explodierte 1988 in Großbritannien und wuchs sich zur Rave-Kultur aus. Produzenten beschleunigten Breakbeats, allen voran den „Amen“-Break aus „Amen, Brother“ (1969) von den Winstons, legten tiefen Sub-Bass darunter und hatten Jungle; Mitte der 1990er war daraus Drum & Bass geworden. Fang mit Goldies „Inner City Life“ (1994) an und mit „New Forms“ von Roni Size/Reprazent, das 1997 den Mercury Prize gewann.

Dubstep und EDM, 2000er–2010er. Dubstep entstand Anfang der 2000er im Süden Londons (Skream, Benga, Digital Mystikz). Um 2010 wurde „EDM“ in den USA zum Sammelbegriff für festivalgroße Tanzmusik, die um den Drop gebaut ist, etwa Aviciis „Levels“ (2011).

BPM nach Stil: House, Techno, Drum & Bass, Dubstep

• House, etwa 120–128 BPM: Kick auf jeder Zählzeit, offene Hi-Hats auf den Offbeats, Clap oder Snare auf 2 und 4 und der Swing von Disco und Soul.
• Techno, etwa 125–140: derselbe Puls, mehr Maschine und weniger Song, gebaut auf Loops, die sich durch Sounddesign langsam verändern.
• Drum & Bass, etwa 170–175: schnelle, gebrochene Beats über tiefem Sub-Bass, die Snare auf 2 und 4.
• Dubstep, etwa 140: Halftime-Drums mit der Snare auf der 3, sodass es sich wie 70 anfühlt und Platz für den Bass lässt.

Bei 128 BPM dauert ein Takt 1,875 Sekunden, also 8 Takte 15 Sekunden und 16 Takte genau 30; bei 174 BPM vergehen 16 Takte in etwa 22 Sekunden. Auch langsamerer Pop leiht sich diese Sounds, mit weichen 808s und Synth-Pads: siehe Late-Night-Pop.

Build-ups und Drops

Ein Drop trifft nur so hart, wie der Build-up dich auf ihn warten ließ. Die üblichen Werkzeuge, über 8 oder 16 Takte:

• Ein Snare- oder Clap-Wirbel, der sein Tempo verdoppelt: Viertel, Achtel, dann Sechzehntel.
• Ein Riser aus weißem Rauschen und eine steigende Tonhöhe.
• Ein Tiefpassfilter, der sich über den Akkorden öffnet, oder ein Hochpassfilter, der den ganzen Mix ausdünnt.
• Kick und Bass raus, damit das Fundament fehlt, bis der Drop kommt.
• Ein Schlag Stille oder nur die Stimme direkt vor dem Drop.

Im Drop wohnt der Hook: volle Kick und voller Bass mit einer Lead-Idee, einem Synth-Riff, einem zerschnittenen Vocal oder einer Basslinie. Bleib bei einer Idee, die man in zwei Sekunden erkennt; wenn sie eine Erklärung braucht, sind es zwei Drops. In einem Dance-Track bleibt oft genau der Drop hängen, deshalb ist er meist das, was du suchst, wenn du den Hook in deinem Song finden willst.

Arrangiere in Blöcken von 8, 16 und 32 Takten

Tanzmusik bewegt sich in Phrasen von 8 Takten, und DJs mixen von Phrase zu Phrase. Ändere alle 8 Takte ein Element und heb dir die großen Wechsel für 16 oder 32 auf. Ein clubtauglicher Ablauf:

1. Intro: 16 oder 32 Takte Drums, damit ein DJ reinmixen kann.
2. Build-up: 8 oder 16 Takte.
3. Drop 1: 16 oder 32 Takte.
4. Breakdown: 16 Takte Akkorde und Vocal, ohne Kick.
5. Build-up: 8 oder 16 Takte.
6. Drop 2: 16 oder 32 Takte, mit einem neuen Element.
7. Outro: 16 oder 32 Takte Drums für den nächsten Mix.

Für einen Radio- oder Streaming-Edit kürzt du das Intro auf 4 oder 8 Takte und holst die Stimme früh rein.

Der Hook: Sounddesign und Vocal-Topline

Sounddesign-Grundlagen. Die meisten Synth-Sounds beginnen mit einem Oszillator: Sägezahn für helle Leads, Rechteck für hohle, Sinus für Sub-Bass. Ein Filter formt die Helligkeit, eine Hüllkurve (Attack, Decay, Sustain, Release) bestimmt, wie jeder Ton beginnt und ausklingt, und ein LFO bewegt etwas über die Zeit; ein Dubstep-Wobble ist ein LFO auf einem Filter.

Leg mehrere verstimmte Sägezähne übereinander für einen Festival-Lead, halt den Sub-Bass als Mono-Sinus unter etwa 100 Hz und leg Bass und Pads per Sidechain an die Kick, damit der Track pumpt. Verstimmte Sägezähne auf einem Bass ergeben einen Reese, einen Drum-&-Bass-Klassiker, benannt nach Kevin Saundersons Track „Just Want Another Chance“ (1988), den er als Reese veröffentlichte.

Die Vocal-Topline. Die Topline ist Melodie plus Text über dem Track. Schreib kurze Phrasen auf das 8-Takt-Raster und lass Pausen, damit Kick und Bass Platz haben.

Vorher: „Ich will heute Nacht bei dir bleiben, weil ich mich so lebendig fühle, wenn wir zusammen sind“ (zu viele Wörter für einen Atemzug). Nachher: „Bleib, bis das Licht angeht“ (sechs Silben, zweimal in 8 Takten gesungen, mit dem langen Ton auf „Bleib“). Schneid dieses „Bleib“ zu einem Sample, spiel es über die Akkorde, und du hast einen Lead für den Drop. Die Gewohnheiten eines Refrains, der hängen bleibt, gelten auch für eine Topline.

Elektronische Musik produzieren in der DAW: Schritt für Schritt

Jede DAW tut es; lern eine gründlich, dann:

1. Leg zuerst das Tempo fest, nach den Bereichen oben.
2. Bau einen Loop aus 8 Takten: Kick, Clap, Hi-Hats, Bass, ein Akkord-Sound und eine Hook-Idee.
3. Mach aus diesem Loop den Drop, bevor du irgendetwas anderes schreibst.
4. Kopier ihn über 3 bis 4 Minuten und arrangiere, indem du für Intro, Build-ups und Breakdown Spuren stummschaltest.
5. Automatisier die Filter, die Riser und einen Reverb-Throw auf dem letzten Schlag vor dem Drop.
6. Misch bei moderater Lautstärke, vergleich bei gleicher Lautheit mit einem Track, den du liebst, und lass Headroom fürs Mastering.
7. Exportier ein WAV und hör es dir über einen Handylautsprecher, im Auto und über Kopfhörer an.

Wenn sich ein Track fertig anfühlt, lade den ganzen Song in Hook Lab: Es markiert die stärksten Stellen, du wählst eine aus (nur 8 Sekunden oder die vollen 30), und hochgeladen wird nur dieser Teil, während der ganze Track auf deinem Gerät bleibt. In Blind-Battles trifft dein Hook ohne Namen auf einen anderen Electronic-Hook, und Siege zählen für die Charts. In der Welt Tanz posten die Leute Tanzvideos zum Song des Tages, einem der heißesten Hooks. Die Electronic-Hooks, die schon auf Vibnelo sind, stehen weiter unten, und wenn es noch keine gibt, kann deiner der erste sein.