Songtext schreiben: eine Anleitung für Anfänger in 6 Schritten

So kannst du einen Songtext schreiben, auch wenn du bei null anfängst: Such dir einen echten Moment, finde den Satz, den du der Person darin sagen willst, und mach ihn zum Titel. Die Strophen zeigen den Moment, der Refrain spricht das Gefühl aus. Danach machst du die Zeilen singbar und streichst jede, die ein Fremder überspringen würde.

Du brauchst dafür weder ein Instrument noch Musiktheorie, nur ein Notizbuch, die Sprachaufnahme auf deinem Handy und die Erlaubnis, einen schlechten ersten Entwurf zu schreiben. Alle Beispielzeilen hier sind eigens für diesen Guide geschrieben.

Songtext schreiben: Fang mit einem echten Moment an

Geh von einem Gefühl aus, das du wirklich kennst, aber schreib nicht seinen Namen hin. „Traurig“, „einsam“ und „verliebt“ sind Etiketten, und Etiketten rutschen am Ohr vorbei. Songs bestehen aus Momenten: wo du warst, wie spät es war, was du in der Hand hattest.

Genau das meinen Songwriter mit „Show, don’t tell“, also zeigen statt erzählen. Vergleich mal:

• Erzählen: „Ich bin so einsam, seit du weg bist.“
• Zeigen: „Dein Fahrrad steht noch angeschlossen vorm Haus. / Den Schlüssel hast du mitgenommen.“

Die zweite Version sagt nirgends „einsam“, und gerade deshalb spürt man es. Probier das aus: Schreib zehn Dinge auf, die du in deinem Moment sehen, hören oder anfassen konntest, und bau die Strophe aus den zwei stärksten.

In „Čekam te dolje“ („Ich warte unten auf dich“) von NENO Lone fällt nie der Satz „Ich liebe dich“. Er hupt vor ihrem Haus zweimal, für zwei Wörter, die sie kennt, und dreißig Winter später hupt er immer noch zweimal. Mehr davon, große Gefühle, die auf kleinen, echten Dingen ruhen, findest du in unserem Guide zu kroatischen Liebesliedern.

Schreib zuerst den Titel

Ein Titel, der zuerst da ist, funktioniert wie ein Kompass: Jede Zeile führt zu ihm hin oder fliegt raus. Die stärksten Titel sind Sätze, die du einem einzelnen Menschen sagen könntest: eine Bitte, ein Versprechen oder eine Frage, etwa „Tanzt du noch mal mit mir?“, „Bleib noch zum Frühstück“ oder „Lass die Tür nur angelehnt“.

Ein guter Titel kann die ganze Geschichte tragen. In „Ako ovo čuješ“ („Wenn du das hörst“) hat sie ihn überall blockiert, also ist der Song die einzige Nachricht, die er ihr noch schicken kann. Drei Wörter, und man weiß sofort, worum es geht.

Teste deinen Titel, indem du ihn der Person aus dem Song laut sagst. Klingt er wie ein Werbespruch, ist er noch kein Titel. Siehst du dabei ihr Gesicht vor dir, behalte ihn.

Strophe und Refrain: zwei verschiedene Aufgaben

Die Strophe zeigt, der Refrain spricht es aus. Strophen erzählen die Geschichte: wer, wo, was passiert ist. Sie bekommen jedes Mal neue Worte und haben meist vier bis acht Zeilen. Die zweite Strophe muss die Geschichte weiterbringen (Zeit ist vergangen, etwas Neues passiert, oder wir sehen die andere Seite), statt die erste mit anderen Worten zu wiederholen.

Der Refrain benennt das Gefühl mit einfachen Worten, trägt den Titel und kommt jedes Mal gleich zurück, mit kürzeren Wörtern und längeren Tönen. Zeigt die Strophe das Fahrrad, sprichst du es im Refrain endlich aus: „Komm zurück. Dein Rad steht noch, wo es stand.“

Zwei optionale Teile helfen. Ein Pre-Chorus mit zwei bis vier Zeilen baut Spannung zum Refrain auf, und eine Bridge gegen Ende sagt einmal etwas Neues. Wie du den Refrain selbst baust, vom Platz für den Titel bis zur Wiederholung, steht in Einen Refrain schreiben, der hängen bleibt.

Damit es singt: Reime und Silben

Reiner und unreiner Reim

Ein reiner Reim stimmt ab dem betonten Vokal in allen Lauten überein: „Nacht“ und „gedacht“, „Hand“ und „Rand“. Ein unreiner Reim stimmt nur ungefähr: „Tür“ und „mir“, „König“ und „wenig“, „leben“ und „gehen“. Beides zählt, denn Reime hört man, man liest sie nicht.

Reine Reime klingen stärker, also heb sie dir für die Stelle auf, an der der Titel landet; unreine geben dir mehr Wörter zur Auswahl, damit du nie eine Zeile schreibst, die du nicht meinst, nur weil ein Reim fehlt. Reime nach Klang, nicht nach Schrift: „Ofen“ und „offen“ sehen fast gleich aus, reimen sich aber nicht, weil das eine O lang ist und das andere kurz. Vorsicht bei „Herz“ und „Schmerz“: Der Reim ist so abgenutzt, dass man im Deutschen von „Herz-Schmerz“ spricht, wenn etwas kitschig ist. Für den Anfang reicht es, in jeder Strophe nur die zweite und die vierte Zeile zu reimen.

Zähl die Silben, dann markier die Betonungen

Zeilen, die aufeinander antworten, sollten ungefähr gleich lang sein, mit höchstens ein oder zwei Silben Unterschied, damit sich die Melodie wiederholen kann. Lies diese beiden Paare laut:

• Vorher: „Ich sitze jede Nacht im dunklen Treppenhaus und warte darauf, dass du endlich nach Hause kommst“ (25 Silben) / „nicht“ (1).
• Nachher: „Das Licht im Treppenhaus geht aus“ (8) / „und du kommst wieder nicht nach Haus“ (8).

Das zweite Paar passt auf eine Melodie, die sich wiederholt, und der Reim fällt auf ein betontes Wort. Klopf einen gleichmäßigen Beat und sprich die Zeile: Die betonten Silben („LICHT“, „TREP“, „AUS“) sollten auf die Schläge fallen. Leg offene Vokale („oh“, „ah“, „ei“) auf die langen Töne und lies den Text dann schnell: Wenn du stolperst, stolpert auch die Stimme, die ihn singt.

Tausch Klischees gegen Dinge, die man sieht

Ein Klischee ist eine Zeile, die man so oft gehört hat, dass man sie nicht mehr hört: „gebrochenes Herz“, „Tränen wie Regen“, „ohne dich bin ich verloren“, „du bist mein Ein und Alles“. Die Lösung ist kein schickeres Wort, sondern ein Detail, das nur deine Geschichte hat. Drei Paare, vorher und nachher:

• Vorher: „Mein Herz ist gebrochen, ohne dich bin ich verloren.“ Nachher: „Ich ruf dich an, nur um deine Mailbox zu hören.“
• Vorher: „Meine Tränen fallen wie Regen.“ Nachher: „Ich hab im Waschsalon geweint, beim Schleudergang.“
• Vorher: „Du bist mein Ein und Alles.“ Nachher: „Du legst mir den Schal hin, bevor ich frier.“

Jede Nachher-Zeile könnte man filmen. Um deine eigenen zu finden, unterstreich in deinem Entwurf jede Zeile, die du schon in einem anderen Song gehört hast, und frag dich, wie es wirklich aussah, als es dir passiert ist.

Überarbeite deinen Songtext so, wie ein Fremder ihn hört

Der erste Entwurf ist für dich, die Überarbeitung für die Hörer. Leg den Text über Nacht weg, lies ihn dann laut und sing ihn auf die Melodie. Geh diese Liste durch:

• Kannst du den Refrain der Person in einem Satz sagen?
• Zeigt jede Strophenzeile etwas: einen Gegenstand, einen Ort, eine Zeit, eine Handlung?
• Bringt die zweite Strophe die Geschichte weiter?
• Landen die Reime nach Klang auf betonten Silben?
• Liegen Zeilenpaare höchstens ein oder zwei Silben auseinander?
• Hast du eine Zeile schon in einem anderen Song gehört? Schreib sie neu.
• Kann ein Wort weg, ohne dass der Sinn leidet? Streich es.

Spiel den Song dann einmal einem Freund vor und frag, welche Zeile hängen geblieben ist. Das ist dein echter Hook, egal, was du geplant hattest; steht er noch nicht im Refrain, gehört er dorthin.

Wenn der Song aufgenommen ist, lad die ganze Datei in Hook Lab: Es findet den besten Teil und lädt nur diesen hoch, der ganze Song bleibt auf deinem Gerät. Auf Vibnelo leuchten die Worte auf, während sie gesungen werden, also lesen die Hörer deine überarbeiteten Zeilen mit, während sie sie hören. Du kannst dich zwischen zwei Versionen eines Refrains nicht entscheiden? Ein Versionstest spielt beide Hörern blind vor.